Grand Master Ted Sotelo

Ted Sotelo

Nació el 6 de enero de 1950.

Grand Master Ted Sotelo estuvo inmerso en varias peleas callejeras incluso antes de comenzar su camino en las Artes Marciales. Primero aprendió lucha y sumisiones con su padre quien fue un luchador profesional de “Catch-As-Catch-Can”. También fue campeón de lucha en la secundaria.

Debido a sus constantes peleas en la calle, su tío lo llevó con Al Dacascos para que le enseñara disciplina y se mantuviera alejado de los problemas, sin embargo al aprender Kajukenbo se convirtió en el vigilante de la puerta del bar de su tío por lo que siempre tenía la oportunidad de probar sus habilidades.

Abandonó el entrenamiento formal en 1968. GM Sotelo siempre fue impulsado por su amor a las Artes Marciales que por la fama y la fortuna. Se convirtió en boxeador profesional ya que podía usar el contacto completo, después de su entrenamiento en boxeo combinó sus técnicas de pelea callejera y artes marciales con el boxeo.

GM Sotelo abrió su propia escuela en 1973 esta tenía más de 250 estudiantes pero solo duró el verano porque únicamente cobraba 10 dólares mensuales o lo que cada alumno pudiera pagar. En su escuela había otros instructores que eran sus amigos más cercanos y estudiantes; entre los que se encontraban los hermanos Cautiverio, Wally Estropia , Felipe Ugalde, Greg Matawaran y Eric Lee, quien enseñaría formas. Después de unos años Ted Sotelo entrenaría Eskrima Doce Pares con Cacoy Cañete.

Después de cerrar su escuela, GM Sotelo continuó entrenando con su grupo base en su garaje, este grupo se mantuvo entrenando por cerca de 20 años. Durante todo este tiempo él compartiría y aprendería técnicas con muchos artistas marciales de diferentes estilos, de forma que él tomaba lo que consideraba efectivo, lo modificaba y lo combinaba con su propia expresión de Kajukenbo. GM Sotelo siempre encontraba sus debilidades para superarlas ser más efectivo. Siguió aprendiendo formas y armas de Kung Fu tradicional con diferentes maestros del Barrio Chino en San Francisco. Tomo clases de Muay Thai en un templo Thai que estaba cerca de su casa y a los pocos meses se encontraba dando clases de Muay Thai y entrenando peleadores para competencias.

Cada artista marcial que entraba en contacto con Sotelo terminaba en el garaje entrenando con él, debido a su reputación algunos llegaban para retarlo pero no duraban mucho. Algunos de ellos regresaban para aprender sin embargo solo unos cuantos se quedaban en el grupo base de entrenamiento.

GM Sotelo fue alumno directo de Sijo Emperado. En 1993, recibió la autorización oficial de parte de Sijo para llamar a su estilo Fi Kuen que significa puño volador o puño rápido y describe los ataques rápidos de mano, en honor a Sijo Adriano Emperado.

El escudo de Fi Kuen fue elegido por el propio Emperado. GM Ted Sotelo combinó sus bases de Kajukenbo con sus experiencias de vida para crear lo que es hoy el Fi Kuen Kajukenbo.

GM Sotelo siguió activo en Eskrima Doce Pares hasta el final, mantuvo su arte en constante evolución de modo que siempre estuvo enseñando, aprendiendo y perfeccionando el Fi Kuen Kajukenbo, falleció el 24 de agosto de 2018 luego de una larga batalla contra el cáncer.

Más que un artista marcial poderoso, fue un hombre ejemplar que logró conectar con la gente que lo rodeaba, su legado y enseñanzas así como su amoroso recuerdo seguirán siempre con nosotros.

“Soy siempre un estudiante del Arte Marcial” – Ted Sotelo.